בן-כנען: החיים בחרבין כפי שטרם נחשפו

ספר חדש מאת פרופ' דן בן-כנען, החוקר וההיסטוריון של חרבין ומנצ'וריה שבצפון-מזרח סין: “Tombstone Histories” (מצבות של היסטוריה- חיים יהודיים בחרבין).

מאת: מאיר חוטקובסקי

1/04/2023

שני אקלימים נפגשים

פרופ' בן-כנען: "הספר ׳מצבות של היסטוריה׳ הוא סיפור על חיים. מדובר בחיי-היומיום של אנשים, שהגיעו מגיאוגרפיות שונות, וחיפשו מקום_מנוחה עם מידה מסוימת של תקווה בחרבין, שהייתה מרחב חדש ומנוכר בצפון-מזרח סין, שנקרא אז מנצ'וריה. נעשו ניסיונות רבים לספר את סיפורה של הקהילה היהודית בחרבין. רובם שרטטו חיים של קהילה במונחים כלליים מאוד; כלומר, ציר-זמן קהילתי, תאריכים חשובים, מנהיגי-קהילה, ארגונים חברתיים ופוליטיים, תרבות, פעילויות ואירועים מרכזיים ושיקולים פוליטיים, כלכליים וחברתיים. עד עתה אף לא אחד הקדיש תשומת-לב רבה לחיי-היומיום של יחידים ולמשפחות, שיצרו את הקהילה היהודית במקום רחוק זה, שבו שני אקלימים נפגשים: האחד- מסיביר הקרה בצפון, והשני- ממדבר גובי החם במערב."

חרבין, שהוקמה בצפון-מזרח סין ב-1898 בידי רוסים ואחרים, הייתה במשך תקופה ביתם של כ-38 קהילות לאומיות שונות, לפני שהמלחמה והמהפיכה הרסו את חייהן. חרבין נהפכה גם לבית ולתחנת-מעבר ליהודים, שנמלטו מפוגרומים ומשנאה באירופה. ״מצבות של היסטוריה״ מציג את החוויה היהודית בעיר באופן אישי ובלתי-נשכח.

מצבות של היסטוריה
פרופ' דן בן-כנען חי בסין כבר למעלה משני עשורים, ומכיר את המדינה ואת תושביה מקרוב מאז סוף שנות ה-80. הוא המייסד של מרכז-המחקר-והלימוד סין-ישראל בסין. מחקריו מתמקדים בהיסטוריה של צפון-מזרח סין, הידועה בעבר כמנצ'וריה, בחרבין- כעיר בינלאומית וחוצה-תרבויות, בהיסטוריה של היהודים בחרבין ובסין ובתפישׂה הסינית את העם היהודי. לדברי בן-כנען, כפי שהם באים לידי-ביטוי על כריכת הספר, מצטיירת בספרו תמונה חושפנית, שמעולם לא הוצגה קודם-לכן, של חיי-היומיום היהודיים בארץ רחוקה וזרה זוֹ, של האופן שבו אנשים תפקדו, נאבקו ולעתים שגשגו במרחב, שהיה כה שונה ולא מוּכּר. ״מצבות של היסטוריה״ מאפשר הצצה לחייהם של העשירים, של העניים ושל אלה שביניהם, עם סיפורים וזיכרונות של קרוב לשישים משפחות.

ספרו של בן-כנען, שיצא לאור בחודש שעבר (מרץ 2023), זוכה לביקורות נלהבות. פרופ' ג'ין איספה, המשמשת כחברת-סגל במחלקה להתפתחות האדם ומדעי-המשפחה באוניברסיטת מיזורי בארצות-הברית, כותבת שאהבה את הפרטים הקטנים של החיים, ומוסיפה, כי "התמונה שהסיפורים האלה מציירים בהחלט רחוקה מלהיות שמימית. הוודאות שלי היא, שזוֹ תהיה תוספת נהדרת לאופן, שבו אנשים רואים את 'השנים היהודיות' של חרבין. אני מרגישה אסירת-תודה, שזכיתי לקרוא ספר זה."

ספר זה מיתוסף לסדרת ספריו הקודמים של בן-כנען, כמו: "עקֵבות יהודיות בחרבין", "הדים של חרבין", "העם היהודי" ועוד. הספר מכיל 426 עמודים, ועדיין לא תורגם לעברית.